Partir en croisière avec son fidèle compagnon à quatre pattes relève souvent du parcours du combattant. Il est interdit aux passagers d’emmener à bord d’un paquebot n’importe quelle espèce animale, et ce pour des raisons évidentes, selon les compagnies de croisière. Pourtant, une exception notoire existe dans cet univers maritime : Cunard et son emblématique Queen Mary 2 défient cette règle générale.
Cette politique restrictive trouve ses origines dans des préoccupations légitimes de sécurité sanitaire, d’hygiène et de confort pour l’ensemble des passagers. Les risques d’allergies, de morsures ou de complications logistiques dissuadent la plupart des armateurs d’ouvrir leurs ponts aux animaux de compagnie. Face à cette réalité, le Queen Mary 2 est le seul navire au monde qui accepte à son bord nos amis à quatre pattes et uniquement lors des traversées de l’Atlantique.
L’exception Cunard : un service exclusif sur mesure
Le programme « animaux sur le pont » du Queen Mary 2
Le liner emblématique de la Cunard est le seul au monde à accueillir vos compagnons à quatre pattes. Cette position unique résulte d’une décision stratégique prise en 2016, lors de la dernière rénovation majeure du navire. La compagnie britannique a agrandi et modernisé ses installations pour créer un véritable complexe dédié au bien-être animal. Il possède un chenil, qui a été agrandi lors de la rénovation de 2016, capable d’héberger jusqu’à 22 pensionnaires, même si certaines sources mentionnent 24 chenils. Ces installations haut de gamme proposent des boxes climatisés avec contrôle de température individuel, garantissant le confort des animaux quelle que soit la météo en mer.
Installations et services de luxe
Le Queen Mary 2 ne se contente pas d’héberger les animaux, il les chouchoute véritablement. Les chiens bénéficient également d’un petit pont promenade équipé d’une bouche d’incendie et d’un réverbère, où ils peuvent se dégourdir les pattes. Ces détails touchants témoignent de l’attention portée au bien-être psychologique des animaux : un lampadaire provenant du bâtiment de la Cunard à Liverpool est installé sur le pont pour les chiens britanniques et européens, tandis que les chiens américains apprécieront de retrouver une bouche d’incendie de la ville de New York.
L’équipe dédiée comprend un maître-chenil professionnel, assisté par plusieurs membres d’équipage spécialement formés. Ces derniers veillent à la nutrition, aux promenades quotidiennes et aux soins des pensionnaires. Le service inclut même un toiletteur exclusif qui peut s’occuper de l’entretien des animaux durant la traversée.
Conditions et tarifs : un service premium assumé
Coûts et prestations incluses
Le service d’exception se paie au prix fort, mais les prestations justifient largement l’investissement. Comptez 1 000 € pour une habitation de 91 cm de haut, 90 cm de long et 76 cm de large ou 800 € pour un modèle plus petit mesurant 69 cm de haut, 90 cm de long et 76 cm de large.
Le prix comprend également leur nourriture préparée par les cuisines du bord ainsi qu’un kit comprenant manteau, frisbee, étiquette nominative, gamelle, portrait gratuit avec les propriétaires et certificat de passage. Cette formule tout inclus transforme la traversée en véritable expérience de luxe partagée.
Restrictions de races et de taille
Toutes les races ne peuvent prétendre à l’embarquement. Les Mastifs, Terre-Neuve, lévriers Afghans, Saint-Bernard et Grand Danois ne pourront pas vous accompagner durant votre traversée. Tout comme les chiens considérés comme « dangereux » à l’instar des Doberman et des Pitbull. Ces limitations s’expliquent par la taille des installations et les considérations de sécurité à bord.
La capacité limitée impose une réservation très anticipée. Attention il faut s’y prendre très en avance pour réserver une (ou deux si c’est pour un chat) des 24 places disponibles par traversée. Cette contrainte logistique fait du voyage une expérience rare et recherchée.
L’exception restreinte : les chiens guides d’aveugles
Acceptation généralisée dans l’industrie
Contrairement aux animaux de compagnie classiques, les chiens guides bénéficient d’un statut particulier. Les deux mastodontes de la croisière MSC Croisières et Costa Croisières acceptent uniquement à bord les chiens accompagnant les personnes malvoyantes. Cette politique humanitaire s’applique également chez Royal Caribbean, Norwegian et Celebrity Cruises.
Les Chiens d’assistance reconnus sont soumis et doivent se conformer aux réglementations nationales et européennes et/ou aux législations équivalentes applicables en matière de santé, de vaccinations, de formation et de voyage, précisent les conditions générales de MSC Croisières.
Formalités administratives strictes
L’embarquement d’un chien guide nécessite une procédure administrative rigoureuse. Dès la réservation le passager doit en informer la compagnie via un formulaire qu’il sera invité à remplir assidûment et devra fournir, le jour de l’embarquement, un certificat de vaccination de son animal délivré 24 heures avant. Les propriétaires doivent également posséder tous les documents nécessaires pour les pays visités lors des escales.
La responsabilité incombe entièrement au passager concerné. Le propriétaire devra également le nourrir, lui prodiguer les meilleurs soins et le tenir en laisse. Cette autonomie contraste avec les services tout inclus proposés sur le Queen Mary 2.
Pourquoi cette restriction généralisée ?
Contraintes sanitaires et sécuritaires
Les animaux peuvent compromettre la sécurité sanitaire mais aussi la santé des passagers, notamment ceux faisant des allergies aux poils. Ils représentent un potentiel danger notamment en cas de morsure ou de griffure mais aussi de bousculade en cas de mouvement de panique. Ces préoccupations légitimes expliquent la frilosité de l’industrie face aux animaux de compagnie. La propreté constitue un autre enjeu majeur dans des espaces confinés accueillant plusieurs milliers de passagers. La propreté des espaces communs serait également mise à mal selon les professionnels du secteur.
Complexité législative internationale
En passant d’un pays à un autre, la réglementation relative aux animaux change, et les compagnies de croisière ne peuvent faire face à un tel casse-tête administratif. Cette complexité juridique dissuade les armateurs de développer des services animaliers, préférant éviter les complications douanières et vétérinaires.
Les formalités varient considérablement selon les destinations : vaccinations spécifiques, quarantaines potentielles, certificats sanitaires, passeports pour animaux. Cette diversité réglementaire représente un défi logistique considérable pour les compagnies.
Alternatives émergentes et tendances futures
Croisières fluviales et ferries régionaux
Heureusement, d’autres options existent pour naviguer avec son animal. Corsica Ferries est la seule compagnie méditerranéenne à accepter les animaux en cabine. Votre toutou pourra même vous accompagner dans tous les espaces publics, ainsi qu’au restaurant dans les zones qui lui sont réservées. Cette alternative séduit les familles souhaitant rejoindre la Corse ou la Sardaigne avec leur compagnon.
Les croisières fluviales offrent également des possibilités intéressantes. La compagnie Cris Boat accepte les chiens à bord de ses péniches sans permis à la location. Vous pourrez emmener jusqu’à 2 toutous à bord du bateau, et il n’y a aucune restriction de taille ni de race.
Innovation secteur : première croisière thématique chien
Une révolution se profile à l’horizon. Une compagnie de croisière américaine, Cruise Tails a eu une idée géniale et a décidé de créer la toute première croisière pour chiens au monde ! Le bateau pourra accueillir jusqu’à 250 chiens accompagnés de leurs compagnons humains. Ce concept novateur, prévu pour 2025 au départ de Tampa en Floride, pourrait inspirer d’autres initiatives.
Cette croisière thématique propose des services inédits : Ils pourront déguster des friandises et des échantillons de nourriture, assister à des spectacles canins et même participer à des séances de dressage et à des concours de déguisements. Pour couronner le tout, ils pourront profiter des services de toilettage à bord et de massages relaxants.
Conseils pratiques pour voyager avec son animal
Préparation en amont
Une croisière avec un animal demande une organisation minutieuse. Ne pas oublier que votre animal doit être en règle avec les mesures sanitaires concernant vaccins, micro puce et certificat de santé délivré par un vétérinaire. Cette préparation documentaire doit débuter plusieurs mois avant le départ.
L’acclimatation préalable constitue également un point crucial, particulièrement pour les chiens n’ayant jamais navigué. Le mal de mer peut affecter les animaux comme les humains, rendant l’expérience désagréable pour tous.
Réalité économique
Le coût élevé des services animaliers sur le Queen Mary 2 s’explique par l’exclusivité et la qualité des prestations. Cunard en revanche sollicite un supplément à la hauteur des services fournis à bord qui tourne autour de 1000 euros. Il faut néanmoins préciser qu’à ce prix, votre animal est littéralement traité comme un pacha à bord.
Cette tarification premium limite naturellement la clientèle aux passionnés disposant d’un budget conséquent, mais garantit un service d’exception dans un secteur où l’offre reste rarissime.
La position unique de Cunard dans l’univers des croisières avec animaux témoigne d’une vision commerciale audacieuse. En assumant les contraintes logistiques et réglementaires, la compagnie britannique s’est créé un monopole de fait sur ce marché de niche. Cette exclusivité pourrait évoluer dans les années à venir, notamment avec l’émergence de croisières thématiques dédiées aux animaux. En attendant, le Queen Mary 2 demeure la seule option viable pour partager une véritable croisière maritime avec son compagnon à quatre pattes.
